Kekayaan khazanah keilmuan Islam di nusantara terekam secara rapi dalam ribuan naskah tulisan tangan hasil karya para ulama terdahulu. Kegiatan manuskrip kuno menjadi fokus utama para peneliti sejarah guna menyelamatkan warisan pemikiran keagamaan dan kebudayaan bangsa. Pengasuh pesantren di berbagai daerah menyimpan naskah-naskah tua bersurat kertas daluang yang berisi kajian fikih, tasawuf, dan pengobatan tradisional. Proses penyelamatan fisik dan digitalisasi naskah harus segera dilakukan sebelum mengalami kerusakan rapuh.
Perawatan fisik naskah tua memerlukan teknik khusus dengan membersihkan debu serta melapisi kertas menggunakan bahan bebas asam yang aman. Penyelamatan manuskrip kuno difokuskan pada pengalihan bentuk naskah menjadi file foto digital beresolusi tinggi yang mudah diakses publik. Pemindaian digital ini mempermudah para ahli filologi dalam membaca serta menerjemahkan teks tulisan Arab Melayu ke dalam bahasa Indonesia. Langkah konservasi ini menjamin kelestarian isi kandungan naskah hingga ratusan tahun mendatang.
Kandungan isi naskah pesantren membuktikan tinggi tingkat peradaban dan penguasaan ilmu pengetahuan para leluhur bangsa Indonesia di masa lalu. Penulisan manuskrip kuno kerap menggunakan bahasa lokal seperti Jawa, Sunda, Bugis, dan Banjar yang kaya akan nilai-nilai kearifan lokal. Perpustakaan pesantren bekerjasama dengan museum nasional dalam menginventarisir jumlah koleksi naskah kuno yang tersebar di wilayah nusantara. Edukasi kepada para santri mengenai pentingnya merawat naskah tua terus digalakkan.
Penerbitan hasil terjemahan naskah kuno ke dalam bentuk buku cetak memperluas jangkauan pembaca dari kalangan akademisi dan masyarakat umum. Isi tulisan sejarah dalam naskah memberikan sudut pandang baru mengenai perkembangan jaringan ulama dan perdagangan internasional di nusantara. Dukungan anggaran dari pemerintah dan lembaga donor riset internasional sangat membantu kelancaran proyek digitalisasi naskah pesantren ini. Kerjasama ini memperkuat upaya penyelamatan aset kebudayaan nasional.
Evaluasi atas kondisi fisik koleksi naskah kuno dilakukan secara berkala guna mencegah kerusakan akibat kelembaban udara dan serangan hama. Pelatihan teknik preservasi naskah diberikan kepada para pengelola perpustakaan pesantren agar mampu merawat koleksi secara mandiri. Penyelamatan manuskrip kuno merupakan wujud penghormatan atas sejarah panjang peradaban ilmu pengetahuan di tanah air. Khazanah intelektual pesantren akan terus menginspirasi pembangunan karakter bangsa Indonesia.