Kebutuhan pangan merupakan aspek fundamental dalam kehidupan manusia. Berbagai jenis tanaman pangan telah dibudidayakan sejak ribuan tahun lalu untuk memenuhi kebutuhan nutrisi dan energi. Di antara sekian banyak jenis tanaman pangan yang ada, terdapat tiga komoditas yang mendominasi konsumsi global karena kandungan karbohidratnya yang tinggi dan perannya sebagai sumber energi utama. Mari kita mengenal lebih dekat tiga jenis tanaman pangan paling populer ini.
Yang pertama dan mungkin paling mendasar adalah padi (Oryza sativa). Padi merupakan pangan serealia yang menjadi makanan pokok bagi lebih dari setengah populasi dunia, terutama di Asia. Berdasarkan data dari Organisasi Pangan dan Pertanian (FAO) per tahun 2024, produksi padi global mencapai lebih dari 700 juta ton. Beras, hasil olahan padi, kaya akan karbohidrat kompleks yang memberikan energi tahan lama. Selain itu, padi juga mengandung sejumlah vitamin dan mineral penting bagi tubuh. Varietas padi sangat beragam, disesuaikan dengan kondisi iklim dan preferensi lokal di berbagai belahan dunia.
Selanjutnya adalah jagung (Zea mays). Jagung adalah pangan serbaguna yang menduduki peringkat kedua dalam produksi global setelah padi. Pada tahun 2024, produksi jagung dunia diperkirakan mencapai lebih dari 1,2 miliar ton. Jagung tidak hanya dikonsumsi langsung sebagai makanan, tetapi juga menjadi bahan baku penting dalam industri pakan ternak, produksi minyak, tepung, hingga bahan bakar nabati. Kandungan karbohidrat, serat, serta beberapa vitamin dan mineral menjadikan jagung sebagai tanaman pangan yang sangat penting bagi ketahanan pangan global.
Terakhir, gandum (Triticum spp.) melengkapi trio pangan paling populer di dunia. Gandum merupakan serealia utama di wilayah beriklim sedang dan menjadi bahan dasar berbagai produk makanan pokok seperti roti, pasta, dan mie. Produksi gandum global pada tahun 2024 diperkirakan mencapai lebih dari 750 juta ton. Gandum kaya akan karbohidrat, protein, serat, serta vitamin dan mineral. Berbagai jenis tanaman pangan gandum dibudidayakan untuk menghasilkan kualitas tepung yang berbeda, sesuai dengan kebutuhan industri pengolahan makanan.
Ketiga jenis tanaman pangan ini, padi, jagung, dan gandum, memegang peranan krusial dalam sistem pangan global. Ketersediaan dan keberlanjutan produksi ketiga komoditas ini menjadi perhatian utama dalam upaya mencapai ketahanan pangan dunia dan memenuhi kebutuhan nutrisi populasi yang terus bertambah. Pengembangan varietas unggul, praktik pertanian berkelanjutan, dan inovasi teknologi pangan terus diupayakan untuk memastikan ketersediaan dan kualitas ketiga jenis tanaman pangan penting ini di masa depan.